Anlass zur Bauleitplanung: Die Initiative zur Aufstellung, Änderung, Ergänzung oder Aufhebung eines Bauleitplans geht von der Bürgerschaft, von der Stadtverwaltung oder von der Politik (Stadtrat, Ortsräte, Stadtentwicklungsausschuss) aus. Ein Anspruch auf Aufstellung von Bauleitplänen besteht nicht und kann auch nicht durch einen Vertrag begründet werden.

Aufstellungsbeschluss: Der in der Stadtverwaltung zuständige Fachdienst Stadtplanung prüft zunächst die eingegangenen Vorschläge oder entwickelt eigene Ideen, die anschließend in den politischen Gremien beraten werden. Der Rat der Stadt stellt, nach Vorberatung in den Ortsräten und im Stadtentwicklungsausschuss, mit dem Aufstellungsbeschluss die Erforderlichkeit eines Bebauungsplans fest. Daraufhin werden vom Fachdienst Stadtplanung – möglicherweise in Zusammenarbeit mit einem freiberuflich tätigen Planungsbüro – Lösungsvorschläge und Vorentwürfe erarbeitet.

Frühzeitige Beteiligung: Über die von der Stadtverwaltung und/oder Planungsbüros erarbeiteten Vorentwürfe wird die Öffentlichkeit frühzeitig informiert. Im Rahmen der frühzeitigen Beteiligung sollen die Ziele und Zwecke der Planung sowie die möglichen Alternativen bekannt gemacht werden, so dass Änderungswünsche und Verbesserungen noch in den Entwurf aufgenommen werden können.
In der Regel wird die Öffentlichkeit zu einer Bürgeranhörung eingeladen, in der die Planung öffentlich mit Vertretern von Verwaltung und Politik diskutiert werden kann. Die Einladungen zu den Bürgeranhörungen erfolgen mindestens eine Woche vor dem Termin durch Mitteilungen im Amtsblatt und in den lokalen Zeitungen.
Parallel zur frühzeitigen Öffentlichkeitsbeteiligung werden städtische Fachdienststellen, Behörden und sonstige Träger öffentlicher Belange um Stellungnahmen zu der beabsichtigten Planung aufgefordert.

Offenlage der Planentwürfe: Unter Berücksichtigung der Ergebnisse aus der frühzeitigen Beteiligung der Öffentlichkeit und der Behörden wird ggf. der Vorentwurf konkretisiert oder ergänzt. Der Rat der Stadt beschließt mit dem Offenlegungsbeschluss, dass der Entwurf für mindestens einen Monat öffentlich zu Jedermanns Einsicht ausgelegt wird. Ort und Dauer dieser öffentlichen Auslegung werden wieder mindestens eine Woche vorher ortsüblich bekannt gemacht.
Während der öffentlichen Auslegung können erneut positive und negative Stellungnahmen zu den Planentwürfen vorgebracht werden. Zu einer Stellungnahme sind alle Bürgerinnen und Bürger berechtigt, auch diejenigen, die nicht unmittelbar von der Planung betroffen sind. Während der Offenlage der Bauleitpläne werden erneut die Behörden und weitere Träger öffentlicher Belange um Stellungnahme zu den konkretisierten Planentwürfen aufgefordert.

Abwägung der Interessen: Führt die Berücksichtigung der Stellungnahmen zu erheblichen Planänderungen, muss ein neuer Entwurf angefertigt werden und eine erneute Beteiligung der Öffentlichkeit und der Behörden durchgeführt werden. Sind die Stellungnahmen unerheblich für die Planung, wird das Verfahren fortgesetzt.
Die eingegangenen Stellungnahmen werden vom Fachdienst Stadtplanung ausgewertet und dem Rat der Stadt zur Entscheidung vorgelegt. Dieser muss dann die öffentlichen und privaten Belange (also die verschiedenen Interessen) gegeneinander und untereinander gerecht abwägen und entscheidet über ihre Berücksichtigung oder Zurückweisung. Den Einsendern von Stellungnahmen muss das Ergebnis der Entscheidung schriftlich mitgeteilt werden.